Capturer un son en stéréo ne se résume pas à utiliser deux micros. Selon l’angle, la distance et la configuration choisie, on obtient des résultats très différents : largeur de champ, localisation, profondeur. Chaque méthode a ses forces et ses limites. Voici les principales techniques utilisées en studio.
AB (Spaced Pair) : largeur maximale, précision limitée
La technique AB consiste à placer deux microphones omnidirectionnels ou cardioïdes à une certaine distance l’un de l’autre (typiquement 40 à 60 cm). Chaque micro capte le son d’un canal.
Avantages :
- Champ stéréo large et naturel.
- Reproduction réaliste de l’espace.
Inconvénients :
- Faible compatibilité mono.
- Risque de phase si mal espacé.
Idéal pour : orchestres, chœurs, ambiances naturelles.
XY : compatibilité mono, image plus centrée
Les deux micros cardioïdes sont positionnés très proches, capsules croisées à 90°, sans espacement.
On capte ici essentiellement les différences d’intensité, pas de temps.
Avantages :
- Parfaite compatibilité mono.
- Facile à positionner.
Inconvénients :
- Image stéréo plus étroite.
- Peu de profondeur.
Idéal pour : guitares acoustiques, overheads, duo voix/instrument.
ORTF : équilibre entre largeur et précision
Développée par Radio France, cette méthode combine espacement et angle : deux cardioïdes espacés de 17 cm et orientés à 110°.
Avantages :
- Bon compromis entre largeur et compatibilité mono.
- Image réaliste avec profondeur.
Inconvénients :
- Sensible à l’environnement acoustique.
Idéal pour : ensembles acoustiques, captations en salle.
MS (Mid-Side) : contrôlable et modulable après coup
On utilise un micro cardioïde (Mid) orienté vers la source, et un micro figure-8 (Side) perpendiculaire. Le signal est ensuite décodé en M/S vers L/R.
Avantages :
- Parfaitement compatible mono (seul le Mid subsiste).
- Contrôle total de l’image stéréo au mixage.
Inconvénients :
- Nécessite un décodage.
- Image plus “centrale”.
Idéal pour : voix en ambiance, musique à l’image, field recording.
Blumlein : immersion naturelle mais exigeante
Deux micros figure-8 à 90°, capsules au même point. L’image repose uniquement sur les différences de phase.
Avantages :
- Immersion réaliste.
- Parfait pour capturer l’acoustique d’un lieu.
Inconvénients :
- Très sensible à l’environnement.
- Moins courant en studio moderne.
Idéal pour : musique classique, enregistrement d’ambiance.
Quelle méthode choisir ?
Le choix dépend de plusieurs facteurs :
- Type de source (mono, ensemble, ambiances)
- Contexte acoustique (studio traité ou salle réverbérante)
- Compatibilité mono souhaitée
- Souplesse au mixage
Un duo guitare/voix pourra très bien être capté en XY ou ORTF.
Un orchestre ou une chorale bénéficiera davantage d’un AB ou d’un MS si on veut moduler l’image.
En field recording, le Blumlein est excellent, mais demande des conditions optimales.
À retenir
1. Chaque méthode stéréo repose sur un équilibre entre largeur, précision et compatibilité mono.
2. Le couple XY est simple et fiable, MS offre le plus de flexibilité en post‑prod.
3. Le placement des micros vaut autant que la méthode elle-même : écoute critique obligatoire.
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